La perte auditive ne se résume pas au vieillissement. Infections, surdité brusque, acouphènes, maladie de Ménière ou otosclérose : chaque pathologie a ses causes, ses signes et sa prise en charge. Pour le médecin ORL, un diagnostic précis repose sur un bilan audiologique et vestibulaire complet. Voici un tour d’horizon des principales maladies de l’audition et des examens qui permettent de les identifier.
1. La presbyacousie
C’est la forme de perte auditive la plus répandue. Liée au vieillissement de l’oreille interne, elle touche d’abord les sons aigus : les voix deviennent moins distinctes, surtout dans le bruit. Elle s’installe progressivement et passe souvent inaperçue au début.
Prise en charge : l’appareillage auditif permet d’en limiter les conséquences sur la communication et la vie sociale.
Examens utiles : audiométrie tonale et vocale — nos audiomètres
2. Les otites
L’otite externe touche le conduit auditif, l’otite moyenne l’espace situé derrière le tympan. Cette dernière est la plus fréquente, en particulier chez l’enfant, souvent après un rhume ou une infection respiratoire. Elle se manifeste par une douleur, parfois un écoulement, et une sensation d’oreille pleine.
Prise en charge : un traitement adapté prescrit par le médecin, d’où l’intérêt de consulter dès les premiers symptômes.
Examens utiles : otoscopie, tympanométrie pour évaluer l’oreille moyenne — nos tympanomètres
3. La surdité brusque
Elle apparaît en quelques heures ou quelques jours, le plus souvent d’un seul côté. Les causes évoquées sont multiples (virales, vasculaires, auto-immunes, médicamenteuses), mais elles restent souvent inconnues. La rapidité de la prise en charge est déterminante pour les chances de récupération : c’est une urgence ORL.
Examens utiles : audiométrie en urgence, complétée selon le cas par les potentiels évoqués auditifs — nos systèmes PEA
4. Les acouphènes
Sifflements, bourdonnements ou cliquetis perçus sans source extérieure : les acouphènes accompagnent souvent une perte auditive. Ils peuvent être liés à l’exposition au bruit, à l’âge, à un bouchon de cérumen ou à un traumatisme sonore.
Prise en charge : l’appareillage et la thérapie sonore aident de nombreux patients à mieux les supporter.
Examens utiles : audiométrie, y compris en haute fréquence, et acouphénométrie
5. La maladie de Ménière
Cette affection de l’oreille interne évolue par crises : vertiges parfois violents avec nausées, acouphènes, sensation d’oreille pleine et perte auditive fluctuante, le plus souvent d’un seul côté. Ses causes ne sont pas entièrement connues.
Prise en charge : mesures hygiéno-diététiques (régime pauvre en sel), accompagnement et rééducation vestibulaire, selon l’avis du spécialiste.
Examens utiles : audiométrie répétée et bilan vestibulaire (VNG, VHIT, VEMP) — nos équipements de vestibulométrie
6. L’otosclérose
D’origine en partie héréditaire et plus fréquente chez la femme, l’otosclérose correspond à une ossification anormale dans l’oreille moyenne qui bloque la transmission du son. Elle entraîne une perte auditive progressive, parfois des acouphènes.
Prise en charge : chirurgie de l’étrier ou appareillage auditif, avec un suivi régulier.
Examens utiles : audiométrie (conduction aérienne et osseuse) et tympanométrie avec recherche des réflexes stapédiens — nos tympanomètres
Quand consulter un ORL ?
- Difficulté à suivre une conversation, surtout dans le bruit
- Besoin d’augmenter le volume de la télévision
- Faire souvent répéter son interlocuteur
- Sifflements ou bourdonnements dans les oreilles
- Sensation d’oreille bouchée
- Vertiges à répétition
- Baisse brutale de l’audition (urgence)
Un dépistage auditif régulier permet de détecter tôt ces troubles et d’agir au bon moment.
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Cet article est informatif et ne remplace pas l’avis d’un médecin. Source d’inspiration : Oticon France.
